Всю мою сознательную жизнь меня сопровождают собаки. Даже единственная дочь родилась в Год Собаки по китайскому календарю. Я вообще то и кошек люблю, но они почему-то не знают об этом. А собаки всегда знают. Я могу "договорится" с любой и знаю про них всё. Поэтому у меня в доме всегда проживало, как минимум, две - своя и "с улицы". Бывало и больше. Впрочем, все они были мои и, уходя, неизменно забирали кусочек души. Поэтому я их всех помню.

В годы глупо-молодого максимализма к мопсам и их хозяевам я относилась с презрительным сожалением. Пока в августе 1998, как раз после дефолта на выходе из метро "Щукинская" не увидела тетеньку, продававшую щенков. Все они были разных пород, и все были отменно хороши. У меня тогда жила овчарка Тина - одна из моих лучших собак, найденная морозным днём в автобусе, маршрутом которого я ехала в первый и последний раз в жизни. Я не собиралась заводить собаку, тем более покупать. Но почему-то прикоснулась к подрощенному щенку мопса и в ту же секунду поняла, что я куплю эту собачёнку во что бы то ни стало. В кошельке у меня были 113 зелёных бумажек. Все и отдала. За родословную просили ещё 200, но мне она была и даром не нужна.

Тина и Таша

Теперь я знаю: самое гениальное изобретение китайцев - не бумага, не чай в самоваре и, тем более, не порох. Самое главное и гениальное - это собаки породы мопс. Но этот секрет знают только их хозяева. Потому что, на самом деле, это вовсе не собаки, а мистический сосуд для сохранения хозяйских душ.

И ещё они приносят удачу. Во всяком случае, мне.

Портрет Таши на "обложке" - работа Саши Бородина.